Paula Udondek, bekend van televisieprogramma's als 'Waku Waku' en 'Get the Picture', heeft een theatervoorstelling gemaakt met slachtoffers van de Toeslagenaffaire. De voorstelling, met de naam 'De Dames van de Affaire', gaat zaterdag 1 juli in première in Theater De Vaillant in Den Haag.

"Als theatermaker heb ik intensief met vijftien deelnemers gewerkt aan het project 'Op Naar Beter'", vertelt Udondek over het ontstaan van de voorstelling. "Uiteindelijk besloten zeven van hen om hun persoonlijke verhaal te delen met het publiek. Een grote stap voor mensen die jarenlang hebben gezwegen over wat hun is overkomen. Nu spreken ze wel! Tijdens de première van 'De Dames van de Affaire' hoor je persoonlijke verhalen over het verdriet, maar ook over de kracht en weerbaarheid van deze gedupeerden. Dit had iedereen kunnen overkomen."

De Haagse Paula Udondek is behalve tv-presentatrice ook actief als actrice, columniste en toneelschrijfster. Daarnaast werkt zij als zelfstandig coach. Na de middelbare school studeerde ze twee jaar theaterwetenschappen en stapte vervolgens over naar de Academie voor Drama in Eindhoven. Ze was werkzaam bij diverse Nederlandse theatergezelschappen, voordat ze televisieprogramma’s ging presenteren.

Beschuldigd van fraude

De Toeslagenaffaire duidt op de grote groep mensen die zonder bewijs beschuldigd werden van fraude en daardoor hun ontvangen toeslagen voor zaken als kinderopvang, huur en zorgkosten moesten terugbetalen. Veel ouders raakten hierdoor in de schulden, die in sommige gevallen opliepen tot tienduizenden of zelfs honderdduizenden euro's. Sommige kregen hierdoor te maken met grootschalige ontwrichting van hun leven door onder meer verlies van baan of huis, uithuisplaatsing van kinderen en psychische problemen. Later bleek uit onderzoeken dat er bij de Belastingdienst sprake was van institutioneel racisme, waardoor deze mensen onterecht waren aangemerkt als fraudeur.